Choroby nowotworowe u psów i kotów należą dziś do jednych z częściej diagnozowanych
problemów zdrowotnych, szczególnie u starszych zwierząt. Szacuje się, że nawet co czwarte
zwierzę w ciągu życia może zmierzyć się z chorobą nowotworową. To sprawia, że onkologia
weterynaryjna stała się ważną i dynamicznie rozwijającą się dziedziną medycyny, która daje
coraz więcej możliwości skutecznego leczenia i realnej pomocy naszym pacjentom.
W naszej przychodni leczeniem zajmuje się onkolog – doktor Paulina, która na co dzień
pokazuje, że nowotwór to nie wyrok, a dobrze dobrana terapia może znacząco wydłużyć
życie zwierzęcia i – co najważniejsze – poprawić jego komfort.
Podstawowymi metodami leczenia nowotworów są chirurgia oraz chemioterapia. Bardzo
często najlepsze efekty osiąga się, łącząc te dwie formy terapii. Zabieg chirurgiczny pozwala
usunąć widoczną zmianę, natomiast chemioterapia działa w całym organizmie, eliminując
komórki nowotworowe, które mogły pozostać po operacji lub rozprzestrzenić się wcześniej.
W wielu przypadkach takie połączenie pozwala wyraźnie wydłużyć czas życia zwierzęcia
oraz zmniejszyć ryzyko nawrotu choroby. Przykładowo u psów z chłoniakiem zastosowanie
chemioterapii wydłuża życie z kilku tygodni do średnio 9–12 miesięcy, często przy
zachowaniu bardzo dobrej jakości życia. W innych nowotworach wprowadzenie
chemioterapii po zabiegu chirurgicznym może nawet kilkukrotnie wydłużyć czas bez
nawrotu choroby.
Mimo wielu obaw, większość zwierząt bardzo dobrze znosi leczenie onkologiczne. Około
70–80% pacjentów nie doświadcza istotnych skutków ubocznych. U części mogą pojawić się
łagodne, przejściowe objawy ze strony przewodu pokarmowego, takie jak krótkotrwały brak
apetytu, wymioty czy biegunka, które zwykle ustępują samoistnie w ciągu 1–2 dni.
Poważniejsze działania niepożądane występują rzadko i w takich sytuacjach leczenie jest
odpowiednio modyfikowane lub wstrzymywane.
Częstym pytaniem opiekunów jest również utrata sierści. W przeciwieństwie do ludzi
większość zwierząt nie traci jej w trakcie chemioterapii. Jeśli pojawiają się niewielkie
wyłysienia, mają one charakter przejściowy i ustępują po zakończeniu leczenia.
Warto również podkreślić, że sama chemioterapia nie wygląda tak, jak często się ją
wyobraża. W wielu przypadkach podanie leków trwa około 30 minut i odbywa się w formie
krótkiego wlewu lub zastrzyku. Coraz częściej stosuje się także leczenie doustne, które
opiekun podaje zwierzęciu w domu, co znacząco ogranicza stres związany z terapią i
sprawia, że jest ona mniej uciążliwa zarówno dla zwierzęcia, jak i właściciela.
Każde podanie leków poprzedza aktualne badanie krwi, które pozwala ocenić
bezpieczeństwo terapii i odpowiednio dostosować leczenie do aktualnego stanu pacjenta. W
trakcie całego procesu zwierzę może funkcjonować normalnie – spacerować, bawić się i
spędzać czas z opiekunem. Należy jedynie zachować podstawowe zasady higieny w czasie
trwania chemioterapii, ponieważ śladowe ilości leków mogą znajdować się w wydzielinach i
wydalinach. Nie oznacza to jednak konieczności ograniczania kontaktu – bliskość, spokój i
codzienna obecność opiekuna są w tym czasie niezwykle ważne.
Najważniejsze jest to, że współczesna onkologia weterynaryjna daje realne możliwości
działania. Nowotwór nie musi oznaczać rezygnacji z leczenia. W wielu przypadkach można
skutecznie spowolnić chorobę, wydłużyć życie zwierzęcia i zapewnić mu dobre
samopoczucie przez długi czas. Chemioterapia nie jest więc drogą przez cierpienie, ale
narzędziem, które pomaga naszym pacjentom żyć dłużej i lepiej.